Exoesqueleto ajuda paraplégicos a andarem outra vez

Desenvolvido pela SuitX, o traje Phoenix é a mais recente novidade do mundo biomecânico para fazer com que paraplégicos ganhem alguma autonomia e voltem a caminhar novamente. O equipamento é um exoesqueleto movido a bateria que se junta à cintura e aos joelhos de um ser humano, usando a estrutura mecânica para dar sustentação ao corpo.

Com o apoio de duas muletas, quem usa o traje pode se movimentar durante quatro horas antes de precisar de uma nova recarga na bateria. O Phoenix permite locomoção a uma velocidade de 1,8 km/h, pesa cerca de 12 kg e está à venda desde o início do mês por US$ 40 mil, algo em torno de R$ 160 mil de acordo com a cotação de hoje da moeda estrangeira.

Fundador da SuitX e diretor do Laboratório de Engenharia Humana e Robótica da Universidade de Berkeley, nos Estados Unidos, Homayoon Kazerooni acredita que o traje terá um apelo especial junto a hospitais e clínicas de reabilitação, especialmente porque ele é considerado barato — o ReWalk, equipamento semelhante fabricado por outra companhia, é comercializado por US$ 70 mil (cerca de R$ 280 mil).

Veja a demonstração de uma versão experimental da Phoenix:

Expandindo os limites humanos

A Phoenix é um exemplo de como a robótica está expandindo os limites físicos humanos. Atualmente, além de roupas que ajudam paralisados fisicamente a recuperarem alguns movimentos, mesmo que de forma limitada, já é possível encontrar roupas especiais que incrementam a força de quem as utiliza.

Para o futuro, Kazerooni aposta em itens ainda mais eficientes e com preços mais acessíveis. “As pessoas querem mais do que um robô que você veste”, comenta. “Elas querem um design mais suave e preços mais baixos”, finaliza, garantindo que já está trabalhando em tudo isso.

Fonte: CNET