O foguete mais rápido do mundo enviou um satélite "espião" ao espaço
Por Patricia Gnipper | 29 de Julho de 2016 às 07h39
Não, dessa vez não vamos falar sobre a SpaceX. Nesta quinta-feira (28), a United Launch Alliance (ULA) levou ao espaço um satélite espião utilizando o foguete mais rápido do mundo: o Atlas V. Formada em 2006 a partir de uma união entre a Lockheed Marting e a The Boeing Company, a ULA fornece lançamentos espaciais ao governo dos Estados Unidos, incluindo o departamento de defesa e a NASA.
O foguete NROL-61 decolou a partir do Cabo Canaveral, nos Estados Unidos, levando um satélite secreto para o Escritório Nacional de Reconhecimento (NRO), que está na órbita do nosso planeta. Esse foi o voo 23 da ULA para o NRO, que controla satélites usados para vigilância.
(Reprodução: ULA)
A carga enviada é misteriosa, e sabe-se apenas que se trata de um satélite “espião” cujo mascote é um réptil chamado Spike, que pode ser visto estampando o satélite. Apesar de não esclarecer o mistério quanto à missão desse satélite no espaço, o NRO publicou em seu Twitter nos últimos dias alguns teasers da missão com o réptil:
Meet Spike, #NROL61 mascot scheduled to launch on a @ulalaunch #AtlasV from @45thSpaceWing on July 28, 2016. pic.twitter.com/QYLrzYvdP2 — NRO (@NatReconOfc) July 25, 2016
Spike gets into shape for his #AtlasV rocket ride from @45thSpaceWing (CCAFS) on Thursday morning. #NROL61 pic.twitter.com/bDRqy9f2oI — NRO (@NatReconOfc) July 26, 2016
Spike preps for his big day aboard #NROL61 by pulling Gs. He’ll be travelling 22 times faster than a fighter jet. pic.twitter.com/3DRr3noiSb — NRO (@NatReconOfc) July 27, 2016
O Atlas V é um veículo de lançamento descartável e considerado o mais veloz do mundo. Em seus mais de 15 lançamentos desde o primeiro em agosto de 2002, o Atlas V mantém uma taxa de sucesso de quase 100%, com exceção de uma anomalia ocorrida em um lançamento de 2007, que desligou o motor antes da hora, deixando a carga (um satélite de vigilância oceânica) em uma órbita abaixo do devido.
No vídeo a seguir podemos ver imagens do lançamento bem-sucedido:
Fonte: The Verge