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Missão que simulou como seria viver um ano em Marte chega ao fim

Por| 29 de Agosto de 2016 às 07h17

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Christiane Heinicke/HI-SEAS
Christiane Heinicke/HI-SEAS

“De volta” à Terra, um grupo de cientistas está comemorando o encerramento do período de um ano em que participaram de uma simulação de viagem a Marte. O Hawaii Space Exploration Analog & Simulation (HI-SEAS) é um projeto coordenado pela Universidade do Havaí cujo objetivo é simular as condições do terreno marciano para estudar como seria passar uma “temporada” por lá.

A experiência terminou neste domingo (28), e, nela, seis cientistas permaneceram isolados em uma barraca de mais ou menos 11 metros de diâmetro e seis metros de altura instalada perto do vulcão Mauna Loa, no Havaí - local que tem condições bastante parecidas com o solo de Marte. A equipe foi composta por especialistas de diversas áreas de atuação, incluindo medicina, física, arquitetura, biologia e engenharia.

A equipe comemorando o final da missão (Reprodução: HI-SEAS)

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Para recriar as condições de uma viagem ao Planeta Vermelho, os cientistas contavam com um sistema de comunicações que funcionou com um atraso de 20 minutos, que é o tempo de atraso da comunicação entre a Terra e nosso planeta vizinho. Durante a simulação, eles só caminharam pelo exterior da barraca usando trajes especiais similares aos trajes dos astronautas, e também precisaram administrar os limitados recursos à disposição para que nada se esgotasse antes da hora.

Um cientista caminha pelo terreno parecido com o marciano, à frente da tenda onde a equipe viveu no último ano (Reprodução: HI-SEAS)

Depois de um projeto de 520 dias realizado na Rússia, a experiência do HI-SEAS foi a segunda mais longa a simular uma viagem a outro planeta. De acordo com os responsáveis pelo projeto, que contou com financiamento da NASA, a equipe passa bem depois de viver um ano como se estivessem colonizando Marte. Dados obtidos a partir dessa experiência também estão sendo estudados por pesquisadores do comportamento humano afim de determinar pontos-chave da convivência e entrosamento entre as diferentes personalidades e, assim, conseguir uma melhor harmonia entre a equipe que visitará, de fato, o Planeta Vermelho em 2030.

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Uma nova missão simulada está prevista para acontecer em janeiro de 2017. A próxima equipe contará com profissionais de outras áreas, que viverão como se estivessem em Marte por oito meses. O projeto HI-SEAS já está recrutando interessados em se tornarem “astronautas virtuais”, e as inscrições serão aceitas até o dia 05 de setembro.

Fonte: NBC News