Deu tudo certo! Jeff Bezos voa ao espaço em foguete da Blue Origin

Na manhã desta terça-feira (20), dia marcado pelo 52º aniversário do pouso da missão Apollo 11 na Lua, Jeff Bezos, fundador da Blue Origin, inaugurou o turismo espacial de sua empresa. O bilionário, acompanhado por seu irmão Mark Bezos, a aviadora Wally Funk e o jovem Oliver Daemen, realizou o primeiro voo comercial totalmente tripulado do sistema New Shepard, que faz voos suborbitais.

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O veículo, cujo nome homenageia Alan Shepard, o primeiro norte-americano a ir ao espaço, é um sistema reutilizável composto por uma cápsula e um foguete, criado espacialmente para levar pessoas e cargas úteis ao espaço. Até então, já foram feitos 15 voos suborbitais de testes, sendo que hoje foi a primeira vez que uma tripulação voou ao espaço a bordo do foguete. Assim, às 9h17, no horário de Brasília, um carro foi ao centro de treinamento para buscar os astronautas e levá-los à base de lançamentos.

Eles chegaram ao local após cerca de 10 minutos e, liderados por Wally Funk, subiram pela torre de lançamentos às 9h26. Dez minutos depois, os irmãos Bezos, Funk e Daemen avançaram para entrar na cápsula do sistema. A escotilha foi fechada por volta das 9h40, seguida das checagens finais de vedação para que os astronautas pudessem finalmente voar rumo ao espaço.

O foguete decolou às 10h12, no horário de Brasília. Após ser acelerado até alcançar a velocidade de 3.700 km/h, a cápsula foi liberada acima da Linha de Kárman aos três minutos de voo. Trata-se da fronteira imaginária que determina o limite entre a Terra e o espaço, a 100 km de altitude, e foi neste momento que os astronautas deixaram seus assentos e experimentarem quatro minutos de sensação de ausência de peso.

Já aos sete minutos de voo, o foguete voltou para um pouso suave no solo, sendo seguido da cápsula, que foi desacelerada por paraquedas. O voo foi finalizado por volta das 10h20 com um pouso seguro, enquanto os astronautas comemoravam a experiência e o sucesso da empreitada. Eles deixaram a cápsula cerca de dez minutos depois, enquanto familiares e membros da empresa os aguardavam.

Conheça a tripulação

O voo de hoje contou com Jeff Bezos, fundador da Amazon e da Blue Origin — mas que, recentemente, deixou o comando da gigante de vendas para se dedicar a outros negócios, incluindo as empreitadas espaciais. Bezos sonhava em ir ao espaço desde a adolescência e convidou Mark Bezos, seu irmão, para acompanhá-lo neste dia. Mark tem algumas ações na Amazon, é co-fundador da HighPost Capital e integra o conselho de liderança da Robin Hood, uma organização sem fins lucrativos que luta contra a pobreza

Além deles, a tripulação conta também com a piloto Wally Funk. Ela foi uma das 13 mulheres do grupo Mercury 13, que, embora tivessem todas as competências para se tornarem astronautas, foram impedidas pela NASA e não puderam seguir adiante nos anos 1960. Agora, aos 82 anos, ela foi convidada por Bezos para se juntar à tripulação, cruzando a fronteira do espaço e tornando-se hoje a pessoa mais velha a sair do planeta — o recorde anterior era de John Glenn, quebrado em 1998.

Por fim, o último tripulante é Oliver Daemen, um jovem de 18 anos que pretende estudar física na Universidade de Utrecht, na Holanda. Na verdade, o assento dele a bordo do voo inaugural seria ocupado pelo vencedor anônimo do leilão realizado pela Blue Origin, mas, devido a conflitos na agenda, a pessoa precisou adiar seu voo. Assim, Daemen tornou- se o primeiro cliente pagante da Blue Origin, sendo também a pessoa mais jovem a chegar ao espaço.

Você pode assistir à reprise do voo completo na transmissão abaixo, realizada pela Blue Origin nesta terça-feira (20):